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Un vrai Paris-Roubaix challenge en 2012

27 déc

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Paris-Roubaix, l’enfer du Nord, la classique des pavés, les termes sont nombreux pour évoquer cette course cycliste hors du temps. Tous les passionnés de cyclisme ont rêvé au moins une fois de fouler ces fameux passages pavés, qui font encore aujourd’hui la légende de cette épreuve si particulière. Et pour réaliser les rêves des cyclistes amateurs, ASO organise depuis l’an dernier une cyclosportive sur le parcours de Paris-Roubaix. Enfin, une partie du parcours …

Une édition 2011 qui fait flop

Promis à une belle réussite, le Paris-Roubaix Challenge fait son apparition au calendrier cyclosportif 2011. Tracé sur les 150 derniers kilomètres de la classique pavée, les organisateurs nous promettent une arrivée chronométrée après le dernier secteur difficile (le carrefour de l’Arbre), puis un accès jusqu’au vélodrome de Roubaix toujours sur le parcours officiel, mais sans chronométrage. On peut le comprendre, les difficultés d’organisation sont nombreuses pour cette course. En effet, le vélodrome de Roubaix est situé au cœur de l’ancienne capitale du textile, et de nombreux centres commerciaux voient d’un mauvais œil le blocage des routes pour des cyclistes un samedi entier …

Malgré ces petites contraintes qui écornent légèrement le mythe, les inscriptions sont nombreuses et l’enthousiasme est perceptible. Mais à seulement deux semaines du départ, coup de tonnerre, la course n’aura pas lieu ! Pour tous ceux qui se sont acquittés des 75 € de frais d’inscription, c’est la douche froide ! L’organisation n’ayant pas obtenu toutes les autorisations nécessaires, propose un compromis avec l’organisation sur le même parcours d’une randonnée cyclotouriste non chronométrée. Avouez que ça fait quand même moins rêver …

Plus de 1000 participants confirment quand même leurs inscriptions, et se rendent au départ à Saint Quentin. D’après tout ce que j’ai pu entendre ou lire sur le net, en dehors de l’absence de chronomètre, cette première édition fut une réussite. Comme d’habitude avec ASO, les coureurs étaient parfaitement encadrés pour pratiquer leur sport favoris en toute sécurité. Mais il manquait quand même cette petite cerise sur le gâteau, la compétition qui fait qu’on se surpasse pour réaliser le meilleur classement.

Enfin une vrai course pour 2012

Pas ébranlé par ce demi échec, les organisateurs remettent le couvert pour cette année 2012 avec une nouveauté de taille. L’épreuve cyclosportive ne sera plus disputée la veille de celle des pros, mais une semaine avant, le dimanche. En conséquence, les grands magasins ne se plaignent plus, et les amateurs auront le loisir de rallier le vélodrome de Roubaix sans encombres. Et afin de satisfaire les plus acharnés, le parcours sera bien chronométré du départ à l’arrivée sur le vélodrome. Un vrai mini Paris-Roubaix en somme …

En ce qui concerne le parcours justement, les changements seront nombreux en 2012. Si le départ est toujours basé à Saint Quentin et l’arrivée au Vélodrome de Roubaix, quelques secteurs pavés supplémentaires font leur apparition. Le tracé définitif n’est pas encore dévoilé, mais on sait déjà que le plus mythique des chemins pavés sera au programme : la tranchée d’Aremberg s’offre à vous !

N’en doutez pas, les 148 kilomètres proposés en ce premier avril 2012 ne sont pas une blague. Vous allez d’abord rire, puis souffrir, et peut-être pleurer. Ce qui est certain, c’est que vous n’oublierez jamais cette journée hors du commun. Les pavés, c’est un autre monde …

Pour les plus motivés, il reste encore des places et vous pouvez vous inscrire en cliquant ici. Pour ceux qui sont déjà inscrits, mettez le pied au plancher sur l’entraînement, et préparez bien votre vélo, il pourrait y avoir de la casse. Pour ma part, je décline une nouvelle fois ce défi, ayant trop peur de briser ma saison sur une seule course. Pourtant, je les connais bien ces pavés ! Mais j’ai d’autres objectifs en 2012 …

Le parcours de Paris Roubaix Challenge enfin dévoilé

16 fév

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Tous les cyclosportifs ont eu vent de la nouvelle, 2011 offre une nouvelle course dans le paysage amateur, sur les traces de l’enfer du Nord, Paris-Roubaix. Le 9 avril prochain, plusieurs milliers de coureurs se présenteront au petit matin à Saint Quentin dans l’Aisne, afin de disputer ce qui sera certainement leur course la plus difficile de l’année. Ils sont certainement nombreux à se préparer au mieux en ce moment, et ça tombe bien, le parcours précis vient d’être dévoilé.

Une mise en jambe pour faire la sélection

Le départ de Saint Quentin est donc inédit, puisque la course professionnelle s’élance de bien plus loin, à Compiègne. Il était en effet difficile d’imaginer un parcours de plus de 250 km pour des cyclistes amateurs, surtout quand on connaît la fatigue qu’entraîne le passage des secteurs pavés.

Tout comme la ville de départ, les premiers kilomètres de Paris-Roubaix Challenge seront différents de la course professionnelle, puisque le premier rendez-vous avec les pavés est fixé à Escaudoeuvres, à la sortie de Cambrai.
Auparavant, les coureurs auront du parcourir 55 kilomètres, loin d’être plats, et qui serviront à effectuer une première sélection dans ce peloton imposant.

Cette première partie sera importante à gérer afin de se retrouver dans un bon groupe pour aborder les secteurs pavés. A noter qu’un bon groupe ne sera pas forcément un gros groupe. Si vous suivez Paris-Roubaix tous les ans, vous constatez qu’un gros peloton ne fait pas bon ménage avec un secteur pavé …
Saluons les organisateurs sur ce coup, qui ont préféré laisser le peloton s’écrémer avant de rentrer dans le vif du sujet.

La trouée d’Arenberg soigneusement évitée

Si Paris-Roubaix est en soi un mythe, il contient dans son parcours des routes dont le nom fait frissonner … La Trouée d’Arenberg fait partie de celles-là, si l’on peut se permettre de l’appeler une route. Ce long chemin de pavés disjoints au cœur de la forêt de Raismes fait partie de la légende de Paris-Roubaix. Malheureusement, le challenge proposé aux cyclosportifs ne comprend pas cette partie mythique du parcours. Dommage, mais on peut comprendre, étant donné l’état du « chemin » !

Pour revenir au parcours du Paris-Roubaix, on peut noter que les 3 premiers secteurs pavés sont suffisamment espacés pour pouvoir bien récupérer entre chacun. Une fois encore, les organisateurs ont voulu qu’un écrémage naturel se fasse avant que les secteurs s’enchaînent.

Le début de l’enfer à Tilloy les Marchiennes

Le nom de ce petit village du Nord ne vous dit certainement rien, mais il risque d’être gravé dans la mémoire des valeureux participants à l’enfer amateur. En effet, à partir du secteur pavé situé à la sortie du village, le parcours rejoint celui de la course professionnelle, et les secteurs pavés s’enchaînent à un rythme infernal.

C’est souvent dans cet enchaînement que les favoris se détachent, et le scénario risque de se répéter pour les cyclosportifs. En effet, les secteurs sont rarement espacés de plus de 5 à 6 km, le temps de récupération devenant alors très court. Pensez à bien vous alimenter entre chaque secteur pour ne pas tomber en panne.

Après 147,5 km d’effort et de souffrance, vous apercevrez enfin le panneau d’arrivée, situé à la sortie du secteur du Carrefour de l’Arbre, l’un des plus difficile de l’épreuve ! Ne vous endormez pas quand même, il vous restera environ 15 km et 2 secteurs pavés pour rallier le vélodrome.

A tous les inscrits, je vous le dis, c’est une drôle de journée qui vous attend …

Pour voir le parcours complet, ça se passe ici !

Paris Roubaix Challenge, les inscriptions sont ouvertes

19 déc

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… ou presque ! Pour être exact, c’est demain, le lundi 20 décembre 2010, que les inscriptions pour la cyclo de l’enfer ouvriront. 3000 places sont à pourvoir, et à n’en pas douter, elle ne mettrons pas beaucoup de temps à s’écouler. Il faut dire que nombreux sont les cyclistes amateurs qui attendaient l’organisation d’un tel évènement. Les pavés font rêver !

Un parcours raboté, mais bien suffisant

A l’annonce du parcours de ce premier Paris-Roubaix Challenge, certaines critiques s’élevaient déjà contre le « peu » de kilomètres annoncés, comparés au Paris-Roubaix des pros. Si la classique plus que centenaire dépasse allégrement les 250 km, les cyclosportifs devront se contenter de 162 km, dont 18 secteurs pavés.

Pour connaître parfaitement les routes de Paris-Roubaix, et notamment les secteurs allant de Mons-en-Pévèle à l’arrivée, je peux vous assurer que ces 162 km seront un chemin de croix pour la plupart des concurrents. Tant que l’on a pas roulé dessus, on ne peut se rendre compte de l’effort tellement particulier que représente le passage d’un secteur pavé.

Alors pour ceux qui se préparent pour cette épreuve, ne négligez pas votre préparation hors vélo. Les pavés nécessitent en effet une position assez souple sur le vélo, et donc un parfait gainage afin de bien garder l’équilibre. Préparez-vous également à souffrir des mains et des avants-bras, qui seront tétanisés au bout de quelques passages, à cause des secousses répétées au passage des pavés disjoints. Bref, je ne rentre pas dans les détails, mais ça va être du costaud !

Tous à vos claviers le 20 décembre à 12h

Pour s’inscrire donc, c’est simple, mais ça coûte cher ! Comme pour l’étape du Tour, en 2011, tout se passe par Internet, et les plus rapides auront droit à un tarif « préférentiel » de 75 €, tandis que les 1500 dernières inscriptions se feront au tarif de 95 €. Le vélo, ça coûte cher !

Rendez-vous donc dès demain sur le site du Paris-Roubaix Challenge 2011. Préparez vos claviers et vos cartes bancaires, il va falloir faire vite. Dès 12h, ce sera la ruée vers … les pavés !

Pour ma part, bien qu’étant un amoureux de Paris-Roubaix, je ne participerais pas à cette première édition, autant par peur des chutes, que de la casse du matériel. Je n’ai pas de « mulet », et il est hors de question d’aller casser mon vélo en deux sur un passage pavé. Mes objectifs sont ailleurs …

Je me contenterais d’être sur le bord de la route pour encourager les valeureux amateurs …